京剧是中国传统戏曲中影响最大、最具代表性的剧种。它形成于清代中后期的北京，以徽班进京为契机，融合徽调（二黄）、汉调（西皮）、昆曲、秦腔等多种声腔与表演艺术，经过二百余年的发展，形成了一套高度规范化、程式化的艺术体系。[1]以梅兰芳命名的京剧表演体系，被视为东方戏剧表演体系的代表。[2]
一、名称与别名
"京剧"之名，始见于清光绪二年（1876 年）上海《申报》的一篇题为《图绘伶伦》的文章。[3]在此之前及此后相当长的时期内，这个剧种曾有过多种称谓，反映了它由多声腔融合而成、并随时代而演变的历程。
历史上京剧的名称计有：乱弹、簧调、京簧、京二簧、皮簧（皮黄）、二簧（二黄）、大戏、平剧、旧剧、国剧、京戏、京剧等。[4]其中：
- 皮黄——因以"西皮""二黄"两种声腔为主而得名，最能体现其声腔本质；
- 京调、京戏——强调其形成于北京、以北京为中心；
- 平剧、旧剧——民国时期北京一度改称北平，京剧随之改称"平剧"；[5]
- 国剧——因其流播全国、影响甚广，而有"国剧"之称。
这些名称的更迭，本身便是京剧从地方声腔走向全国性大剧种的历史印记。
二、非物质文化遗产身份
京剧是我国最早列入国家级非物质文化遗产名录的项目之一，也是较早进入联合国教科文组织非遗名录的中国戏曲剧种。
国家级非物质文化遗产 2006 年 5 月，京剧被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，项目编号 Ⅳ-28（"Ⅳ"代表第四大类"传统戏剧"，"28"表示该类第 28 个项目），项目序号 172。申报地区覆盖北京市、天津市、辽宁、上海、山东、湖北及中国国家京剧院，体现其跨地域流播与多单位共同保护的特征。[6]
人类非物质文化遗产代表作 2010 年 11 月，京剧被列入联合国教科文组织"人类非物质文化遗产代表作名录"。[7]
三、形成过程
京剧的诞生，是中国戏曲史上一次影响深远的多声腔融合。
徽班进京：清乾隆五十五年（1790 年），为庆贺乾隆帝八十大寿，以高朗亭为首的"三庆班"等徽班自南方进京献艺。[8]此后四喜、和春、春台等徽班相继进京，形成"四大徽班"盛况。四大徽班各有专长——"三庆的轴子、四喜的曲子、和春的把子、春台的孩子"。[9]
两次合流：其一为徽秦合流——徽班进京后，京城盛行的秦腔（梆子）艺人搭入徽班，徽、秦两腔融合；[10]其二为徽汉合流——道光年间，湖北汉调艺人进京，将西皮调带入徽班，与徽班的二黄调结合，形成"班曰徽班，调曰汉调"的格局，西皮与二黄合奏，京剧由此脱胎成形。[11]
正式形成：道光年间，程长庚等艺人对京剧的声腔、表演加以规范，标志着一个全新的戏曲剧种正式诞生，[12]逐步定型为以皮黄为主腔、以"湖广音、中州韵"为念白基础的全国性大剧种。[13]
四、核心艺术特征
（一）皮黄声腔
京剧唱腔属板式变化体，以西皮、二黄为主要声腔。[14]西皮旋律起伏大、节奏明快、唱腔高亢激昂，适于表现豪迈、欢快或悲愤；二黄旋律平稳、节奏舒缓、浑厚凝重、低回婉转，长于抒发深沉悲凉。[15]此外，四平调、反二黄从属于二黄，南梆子、娃娃调从属于西皮，共同构成丰富的声腔体系。
京剧伴奏分文场与武场：文场以京胡为主奏，辅以京二胡、月琴、弦子、笛子、唢呐等；武场以鼓板为主，辅以大锣、小锣、铙钹等。文场托腔保调、武场掌控节奏。[16]
（二）生旦净丑的行当体系
京剧角色行当通行生、旦、净、丑四大行当（"末"已并入生行，"杂、武、流"不再立专行）。每行当内又有细分：生行分老生、小生、武生、红生；旦行分青衣、花旦、刀马旦、武旦、老旦、彩旦；净行分正净、副净、武净；丑行分文丑、武丑。行当划分除依据人物自然属性外，更主要地依据人物性格与创作者对其的褒贬态度。[17]
（三）四功五法
京剧演员基本功概括为"四功五法"。四功指唱、念、做、打；五法通常指手、眼、身、法、步（一说"口、眼、身、手、步"），即手势、眼神、身段、法度（程式规范）、台步的运用。四功五法是京剧表演艺术的基础，须经长期刻苦训练方能打下根基。[18]
（四）程式化与写意美学
京剧最鲜明的美学特征，在于其程式化与写意性。表演动作高度程式化——起霸、趟马、走边、水袖、髯口等皆有固定规范。同时舞台追求"以形传神、形神兼备"，超越时空限制：一桌二椅即可代表厅堂、山峦或城楼，一根马鞭代表骑马，一支桨代表行船，通过虚拟化表演营造无限意境。这种"虚实相生""以少胜多"正是中华传统美学精神的集中体现。[19]
五、文化地位
国剧地位：京剧流播全国、影响甚广，是分布地以北京为中心、遍及全国的中国影响最大的戏曲剧种，有"国剧"之称，也是中国传统戏曲艺术的集大成者。[20]
世界三大表演体系：以梅兰芳命名的京剧表演体系，被视为东方戏剧表演体系的代表。20 世纪 60 年代，戏剧家黄佐临将梅兰芳体系与斯坦尼斯拉夫斯基体系、布莱希特体系并称为"世界三大表演体系"（这一提法在国内学界存在不同看法）。[21]梅兰芳体系强调以演员的程式化表演为中心，通过虚拟与象征手法塑造人物、传达情感。
文化象征与传播：京剧中的脸谱、水袖、髯口、锣鼓等艺术元素，已成为中国传统文化的象征符号。自 20 世纪初梅兰芳率团访日、访美、访苏以来，京剧走遍世界各地，成为传播中国传统文化的重要手段。[22]
六、代表人物与代表剧目
京剧二百余年历史，涌现出灿若群星的艺术家。清末有程长庚、余三胜、张二奎"老生三杰"，以及谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬等；[23]民国时期有"四大名旦"梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云，[24]以及余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良、杨宝森、周信芳、金少山等名家。[25]程长庚被誉为"京剧鼻祖"，谭鑫培被视为老生艺术的集大成者，梅兰芳则是将京剧推向世界的一代宗师。[23]
京剧以历史故事为主要演出内容，传统剧目约有一千三百多个，常演的在三四百个以上。[26]代表剧目有《霸王别姬》《贵妃醉酒》《空城计》《群英会》《四郎探母》《定军山》《锁麟囊》《宇宙锋》《玉堂春》《赵氏孤儿》等，其中多部已成为中国戏曲的经典，也是本专题网站"代表剧目"栏目重点介绍的内容。[27]
视频1：央视八集纪录片《京剧》第一集 定军山（溯源），讲述京剧从乡野唱到皇家殿堂的历程。[28]
视频2：央视八集纪录片《京剧》第二集 宇宙锋（呐喊），讲述辛亥革命前后京剧艺人投身社会革命的往事。[29]
视频3：央视八集纪录片《京剧》第三集 借东风（传承），以两家著名科班为线索讲述京剧的科班传承。[30]
视频4：央视八集纪录片《京剧》第四集 大登殿（绽放），讲述二十世纪二三十年代京剧艺术的兴盛与走向世界。[31]
视频5：央视八集纪录片《京剧》第五集 生死恨（抗争），讲述抗日战争时期京剧艺人的境遇与抗争。[32]
视频6：央视八集纪录片《京剧》第六集 凤还巢（坤伶），讲述京剧女演员的登台历程与命运。[33]
视频7：央视八集纪录片《京剧》第七集 荒山泪（江湖），讲述京剧艺人“跑码头”演出、把京剧传遍全国的经历。[34]
视频8：央视八集纪录片《京剧》第八集 群英会（新生），讲述新中国成立后京剧艺人的新生与京剧的当代传承。[35]